Chuck Berry: Ο Πατέρας του Rock 'n' Roll

Chuck Berry. Ένας απο τους σπουδαιότερους εκπρόσωπους του rock 'n' roll. Πρωτοπόρος στο είδος, ο "Πατέρας του rock 'n roll" ανέπτυξε και τελειοποίησε το rhythm & blues και συνέβαλλε σημαντικά στην δημιουργία του rock and roll.

Η χρήση του κιθαριστικού σόλο και τα κιθαριστικά τεχνάσματα επι σκηνής, αποτέλεσαν σημαντική επιρροή για την μετέπειτα rock μουσική, επηρεάζοντας την πλειοψηφία των καλλιτεχνών που ακολούθησαν, ανάμεσα τους και οι Keith Richards και Angus Young. με τον πρώτο να δηλώνει:

"Όλοι ξεκινούν θέλοντας να μοιάσουν  στους ήρωές τους. Για μένα αυτοί ήταν οι Chuck Berry και Muddy Waters"

Έγραψε τραγούδια τα οποία έμειναν στην ιστορία του όπως "Roll Over Beethoven" (1956), "Johnny B. Goode" (1958), "Rock and Roll Music" (1957), "Maybellene" (1955)  κ.α.

Ο Charles Edward Anderson Berry γεννήθηκε στις 18 Οκτωβρίου 1929 στο St. Louis του Μιζούρι. Ήταν το τέταρτο παιδί απο τα συνολικά έξι της οικογένειας. Ο πατέρας του ήταν ιερέας σε εκκλησία Βαπτιστών και η μητέρα του διευθύντρια σχολείου.

Η πρώτη του εμφάνιση ήταν το 1941, σε ηλικία 12 ετών, ενώ ήταν ακόμα μαθητής στο θερινό Γυμνάσιο. Στην εφηβεία του υπήρξε ατίθασος με αποτέλεσμα το 1944, στα 15 του χρόνια, να συλληφθεί για ληστεία που διέπραξε σε τρία καταστήματα στο Κάνσας Σίτι. Αποφυλακίστηκε το 1947 και στα 21α του γενέθλια (28 Οκτωβρίου 1948) παντρεύτηκε  την Themetta "Toddy" Suggs.

Τα πρώτα του βήματα τα έκανε παίζοντας blues σε τοπικά κλαμπάκια της πόλης, ενώ η πρώτη του μπάντα ήταν οι Johnnie Johnson Trio.

Το 1955, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού του στο Chicago, ηχογράφησε τη δική του εκδοχή στο hillbilly κομμάτι "Ida Red" για τη δισκογραφική Chess Records, με τον τίτλο "Maybellene" ύστερα απο προτροπή του σπουδαίου μπλουζίστα Muddy Waters που πίστεψε στις δυνατότητές του, και τον Ιούνιο του 1956 κυκλοφόρησε την πρώτη του μεγάλη επιτυχία το  "Roll Over Beethoven".   

Ακολούθησαν δεκάδες επιτυχίες όπως τα "School Days", "Rock and Roll Music", "Sweet Little Sixteen" "Johnny B. Goode." κ.α.

Το 1958 άνοιξε το δικό του κλαμπ στο St. Louis, το Club Bandstand και τρία χρόνια αργότερα, το 1961, άνοιξε το δικό του πάρκο αναψυχής, το Berryland.

Το 1984 τιμήθηκε με το βραβείο Grammy "Lifetime Achievement" για την προσφορά του στη μουσική, ενώ το 1986 το όνομά του μπαίνει στο Rock and Roll Hall of Fame 

Από το 1996 μέχρι και το 2014,  έπαιζε μια Τετάρτη κάθε μήνα στο Blueberry Hill, ένα μπαρ στην γενέτειρα του το St Louis. Παράλληλα όμως έχει αποσυρθεί στο Ladue του Missouri, περίπου 15 χιλιόμετρα μακριά.

Έμεινε ενεργός μουσικά μέχρι και το τέλος της ζωής του οπου συνέχιζε να κάνει περιοδείες, ενώ το 2011 κατέρρευσε κατά τη διάρκεια συναυλίας στο Chicago Congress Theater, γεγονός που αποδόθηκε σε εξάντληση.

Στις 28 Οκτωβρίου 2016, στα 90α του γενέθλια, ανακοίνωσε την κυκλοφορία του πρώτου του άλμπουμ ύστερα απο 38 χρόνια εντός του 2017, υπό τον τίτλο "Chuck".  Στον διάδοχο του "Rock It" (1979) συμμετέχουν επίσης τα παιδιά του, Charles Berry Jr. και Ingrid, (The Blueberry Band), στην κιθάρα και τη φυσαρμόνικα, ενώ είναι αφιερωμένος στην επί 68 χρόνια σύζυγο του, Themetta Berry.

Το Σάββατο 18 Μαρτίου 2017 το αστυνομικό τμήμα του St. Charles στο Missouri δέχτηκε κλήση απο το σπίτι του 90χρονου θρυλικού μουσικού για έκτακτη ιατρική βοήθεια αλλά όταν έφτασε εκεί, τον βρήκαν αναίσθητο και οι προσπάθειες να τον επαναφέρουν στη ζωή απέβησαν άκαρπες.

Ο θάνατος του ανακοινώθηκε την ίδια ημέρα και αποδόθηκε σε καρδιακή προσβολή.

Η ανακοίνωση είχε ως εξής:

"Το Αστυνομικό Τμήμα της Κομητείας του St. Charles, βρίσκεται στη δυσάρεστη θέση να επιβεβαιώσει τον θάνατο του Charles Edward Anderson Berry Sr, που είναι καλύτερα γνωστός ως ο θρυλικός μουσικός Chuck Berry"

Η κηδεία του έγινε στις 9 Απριλίου 2017 στο κλαμπ The Pageant  που συνήθιζε να παίζει, στο Missouri, με την αγαπημένη του κόκκινη κιθάρα στερεωμένη στο εσωτερικό καπάκι του φέρετρου, και συνοδεία λουλουδιών, συμπεριλαμβανομένης μιας ανθοστήλης σε σχήμα κιθάρας που έστειλαν οι Rolling Stones.

'Lv' for bbr